Der grosse Weihnachtszirkus

Ups, doch zu früh...

Alle Jahre wieder: Der ganze Weihnachtsrummel. Dekorationen, die Jahr für Jahr immer früher angebracht werden, ein Konsumfest par Excellence und Leute die nicht nur sichtlich gestresst sind, sondern mitunter sogar in Depressionen versinken. Und jedes Jahr fragt man sich dasselbe: ist das wirklich Weihnachten? Natürlich hat man in diesem Rausch von Lichtern, Kerzen, Düften und Klängen kaum Zeit darüber nachzusinnen und bereits ist der Zauber wieder vorbei. Irgendwie hat man so hohe Erwartungen an dieses Fest gesetzt - idealerweise viel Schnee, wärmendes Kaminfeuer, geschmückter Tannenbaum, Kerzen, Braten und einen Haufen Geschenke - dass man fast ausnahmslos, trotz vollen Bäuchen, mit einer gewissen Leere oder schlimmstenfalls mit Enttäuschung und Bitterkeit zurückblickt. Aber warum? Gute Frage...

Nehmen wir mal an, ich bin an ein Geburifest eingeladen. Als Gast ist es an mir, dem Gastgeber meine Anerkennung entgegen zu bringen, in der Regel in Form eines Geschenks - da spielt bekanntlich die Grösse oder der materielle Wert absolut keine Rolle, vielmehr der damit verbundene Gedanke bzw. die Verbindung zwischen mir und dem Gastgeber. Und so wäre eigentlich auch Weihnachten: Jesus, der Menschgewordene Gottessohn, ist der Gastgeber zu seinem Fest, an dem alle - ohne jede Ausnahme! - eingeladen sind.

Inzwischen verhält es sich aber eher so, als dass wir die Gastgeber sind und den eigentlichen Gastgeber schon lange ausgeladen haben. Harte Worte, ich weiss. Aber mal ganz ehrlich: Was ist vom eigentlichen Weihnachtsgedanken noch übrig geblieben? Wenn sich Geschäfte besonders an Weihnachten eine goldene Nase verdienen (von den vielen geopferten Arbeitsstunden gar nicht erst zu reden) und die Börse somit wieder im Lot ist, weil der Konsum eiskalt manipuliert und kalkuliert wird, dann wird allmählich klar, dass der ursprüngliche Gastgeber aus Nazareth höchstens noch als lästiger Unruhestifter dient. Weihnachten - und ich meine damit nicht einfach den Tag an sich (die Geburt Christi ist im Übrigen nicht eruierbar), sondern den Sinn dahinter, nämlich die Erniedrigung Gottes als Sterblicher und uns Menschen gleichgestellt - ist eine Erinnerung daran, dass wir trotz unseren Schwächen, Fehlern und Verfehlungen als Menschen geliebt sind. Und wenn wir geliebt sind, dann ist das grösste Geschenk, welches wir dem urspünglichen Gastgeber machen können, dasjenige, dass wir denen Liebe entgegenbringen, welche davon wenig oder gar nichts haben - sei es Trost, Mut, Aufmerksamkeit, Nähe oder Fürsorge.

Alles eine Frage der Perspektive

Aber oftmals stehen wir uns dabei selber im Weg, weil wir mit uns selbst zu beschäftigt oder nachtragend sind, nicht fähig zu vergeben, loszulassen oder innerlich verbittern. Bereits ein Lächeln kann den Tag einer Person verschönern, ein erbauendes Wort kann Jemand wieder aufblühen lassen und eine simple Geste oder ein Akt der Hilfsbereitschaft vermag Berge zu versetzen. Dazu braucht es keinen Tannenbaum, Kerzen und den ganzen Zirkus, es sei denn, man macht damit Jemandem wirklich eine grosse Freude.

Nein, moralisieren will ich mit diesem Post überhaupt nicht, denn dafür müsste ich mich zuerst selbst an der Nase nehmen. Aber ich kann verstehen, dass für viele Leute Weihnachten mittlerweile zum blanken Horror geworden ist. Und es müsste eigentlich überhaupt nicht so sein. Die Einzigen, die daran etwas ändern können, sind ich und du.

In diesem Sinne: Eine beschenkte und beschenkende Advents- und Weihnachtszeit!

Power Metal before it was cool

 

VICIOUS RUMORS

Digital Dictator

(Metal, U.S. Metal, Heavy Metal, Power Metal)

Wer nicht in den 80ern gelebt hat und sich heute der Qualitätsfülle dieser Ära verschliesst, der verpasst - man kann es nicht anders ausdrücken - eine gehörige Portion metallischen Segen.

Vicious Rumors gehört ebenfalls zur grossen Band-Kategorie, denen der definitive Durchbruch verwehrt blieb. Diverse Besetzungswechsel und vor allem der Verlust von Sänger Carl Albert waren dabei auch nicht gerade eine grosse Hilfe. Wie dem auch sei, mit "Soldiers of the Night" gelingt der Band schon mal ein grossartiges Debut, welches nicht nur in der Heimat gut ankommt, sondern vor allem in Europa sehr gut aufgenommen wird. Doch was zwei Jahre später mit "Digital Dictator" auf die Zuhörer losgelassen wird, bleibt bis heute das Magnum Opus von Vicious Rumors.

Der Stil der Kalifornier wird zwar schlicht dem Heavy / Power Metal zugeordnet, weist aber streckenweise unüberhörbare Elemente aus Thrash und später auch aus Groove Metal auf. Und wenn von Power Metal die Rede ist, dann ist es nicht der heutige Synthi-Kitsch-Kaugummi Metal, sondern die erdigere, rauhere und aggressivere Variante - oft auch ganz einfach U.S. Metal genannt.

Nach kurzem Intro legen die Mannen los: "Digital Dictator", "Minute to Kill" und "Towns on Fire" sind wie Abreissbirnen, sie schmettern alles in Grund und Boden. Hier stimmt alles: treibender Groove, messerscharfe Riffs, grossartiger Sänger und Shouter - der Headbanger und Luftgitarrist wird königlich bedient. Ein Einstieg, der zwar die Messlatte enorm hoch ansetzt, aber bei Stücken wie "Worlds and Machines" oder dem abschliessenden "Out of the Shadows" wieder kompensiert wird. Und auch wenn bei Nummern wie "Lady took a Chance" tempomässig etwas zurückgeschaltet wird, bleibt die Heavyness bestehen. Vicious Rumors verstehen es nämlich, in jeder Stilprägung gekonnt das Maximum herauszuholen. So bleiben Wiederholungen aus und Lückenbüsser sind auf diesem Album auch keine zu finden.

Sicher, der moderne Metaller hat vermutlich andere Vorstellungen davon, was Power und Heavyness bedeutet und wünscht sich mehr herunter getunte Gitarren, mehr Groove und weniger auf gewissen Höhen gespielte Saitenakrobatik. Aber das ist halt die Alte Schule des "Right-In-Your-Face"-Sounds. Doch wer an Bands wie Armored Saint, Helstar und vor allem Metal Church Gefallen findet, der kann mit "Digital Dictator" absolut nichts falsch machen.

Fazit: Sternstunde des Power Metal, lange bevor dieser in Europa geglättet und massenhaft nach Schema F kopiert wurde.

Und ein kleiner Tipp am Rande: Sollte es jemand in Erwägung ziehen, sich "Digital Dictator" zuzulegen, dann "Soldiers of the Night" gleich mitbestellen!

Punkte: 10 / 10

Credits: Sharpnel Records Inc. 1987 / 2009 (Re-Release)

 

 

The Hutchence Legacy

INXS

Elegantly Wasted

(Rock, Alternative Rock) 

Vier Buchstaben und das Rätsel um dessen Aussprache: INXS (ausgesprochen "In Excess") konnte sich, trotz grossem kommerziellem Erfolg Ende 80er mit den Alben "Kick" und "X" (von denen gerade mal 10 Singles ausgekoppelt wurden!) nie wirklich zu einem weltweiten Publikumsmagneten durchsetzen. In ihrer Heimat Australien längst Helden, erobern sie mit ihrem eigenwilligen Sound nur England ganz und gar, während sie sowohl in den U.S.A. als auch in weiten Teilen Europas als Kultband gefeiert bleiben. Und ausgerechnet auf dem Gipfel ihres Erfolges und ein paar Monate nach Veröffentlichung ihres zehnten Studioalbums wird der charismatische Frontmann Michael Hutchence tot in seinem Hotelzimmer aufgefunden. Und mit ihm starb die Karriere von INXS - trotz weiterem Bandbestehen mit wechselnden Sängern in Liveshows und einem weiteren veröffentlichen Album mit neuem Sänger - langsam aber sicher mit, bis schliesslich Ende 2012 Drummer Jon Farriss nach 35 Jahren die Bandauflösung bekanntgab.

Die Musik von INXS ist dann auch der Grund, warum die Band nie einen anhaltenden, weltweiten kommerziellen Erfolg aufrecht erhalten konnte. Als eine anfangs von New Wave getränkte Pop-/Rockband schafften es die sechs Herren mit den ersten fünf Alben nur zögernd über die eigene Landesgrenze. Erst mit den beiden eher poppig ausgerichteten Alben "Kick" und "X" und Stücken wie "Need you Tonight", "Mystify", "New Sensation", "Disappear" oder "Suicide Blonde" wurde der Damm gebrochen. INXS erobern die Charts und man wird auch auf ihre früheren Alben und deren Singles aufmerksam und so werden sie plötzlich zu Australiens Rockexport Nr.1 neben AC/DC.

Doch der Stil von INXS ist eigentlich nicht der typische Kommerzsound und so ersticken die nachfolgenden Alben, welche sich durch eine merklich kantigere und sperrigere Ausrichtung auszeichnen, in einer desinteressierten Masse, die bereits dem nächsten Hype nachrennen. Wie also kann man den typischen INXS-Sound beschreiben? Jetzt von den ersten vier Alben mal abgesehen, welche noch deutliche und unüberhörbare Einflüsse aus New Wave und Post Punk vorweisen, würde ich es coolen und lässigen Rock mit Funk- und Souleinflüssen nennen, der sich gelegentlich auch mal in die Gefilde des Hardrock wagt.

"Elegantly Wasted" ist das letzte musikalische Vermächtnis von Michael Hutchence, der hier seine unverwechselbar markante Stimme in Höchstform präsentiert. Auch musikalisch geben sich INXS ausgewogener und vielseitiger denn je und ziehen nochmals alle Trümpfe, welche sie bereits auf den Vorgängeralben vereinzelt ausgespielt haben. Die Stärken liegen nämlich nicht nur bei den radiotauglichen und bekannten Hits, sondern generell in ihrem erfrischenden, multiinstrumental gespielten Sound, der sowohl die ruhigeren, wie auch die rockigeren und fetzigeren Bereiche miteinschliesst.

Dies wird bereits beim Opener "Show me (Cherry Baby)" eingeleitet, einem Stück, welches zwar kein Hitpotential besitzt, aber kurz und knackig genau das wiedergibt, was INXS auf dem Höhepunkt ihres Schaffens lässig und locker aus dem Ärmel schütteln. Gefolgt von der ersten Singleauskopplung "Elegantly Wasted" kann man gar nicht mehr anders, als die Lautstärke anzuheben. Das ist INXS pur: cooler Rhythmus, getrieben von funkigem Groove und unterstrichen von rotzig-rockigen Gitarren und ein simpler Refrain zum Mitsingen. Mit "Everything" geht's dann vorerst mal gemütlicher zur Sache, bevor dann mit "Don't lose your Head" der nächste Hit lanciert wird - im Übrigen als Soundtrack beim Film "Face/Off" verwendet.

Das grosse Problem bei INXS beginnt aber bereits beim nächsten Stück "Searching": Immer wieder schleichen sich neben den grossen Knallern solch seelenlose, dahinplätschernde Füllnummern ein, die höchstens als Hintergrund- oder Radiomusik dienen. Ein Malheur, welches INXS praktisch auf jedem Album begleitet und auch auf "Elegantly Wasted" nicht Halt macht. Und so wandern "We are thrown together", "Building Bridges" und "Shine" selbst nach mehrmaligem Anhören ebenfalls auf die Skip-Liste. Schade, denn mit "I'm just a Man", "Girl on Fire" oder "She is Rising" lassen die Australier wieder ihre ganze Klasse aufblitzen.

Unter dem Strich bleibt mit "Elegantly Wasted" ein Album, welches bei den wirklich gelungenen Songs eine Band auf dem Höhepunkt ihres Schaffens zeigt - und dies ganz ohne auf die Radiotauglichkeit zu schielen. Als Gesamtes vielleicht nicht ihr bestes Werk, aber als (unfreiwilliger) Abschluss einer Ära ein würdiges Vermächtnis.

Punkte: 8 / 10

 Credits: Mercury Records 1997

White Metal Glanzstunde

 

BARREN CROSS

Atomic Arena 

(Metal, Heavy Metal)

Neben den unzähligen grossartigen Veröffentlichungen in den 80ern, gab es im Bereich des Metal eine Nischenkategorie, die sich sehr schwer tat durchzusetzen, da man es als Provokation, ja, sogar als Angriff auf die gesamte Szene betrachtete. Die Rede ist von White Metal, eine Bezeichnung, die man vor allem in den 80ern für die christliche Metalmusik verwendete. Nur ganz wenige Bands konnten sich dabei durchsetzen und mit ihrer Musik den nötigen Respekt ernten: Stryper über allen, dann Bloodgood, Whitecross, Sacred Warrior und Barren Cross.

Letztere veröffentlichten sogar zwei ihrer Scheiben unter einem Major Label, was schon mal was heissen muss. Tatsächlich verfügen Barren Cross mehr als nur das Potential ein Abklatsch irgendeiner bekannten Band aus der säkularen Szene zu sein. Und dies sogar dann, wenn Sänger Mike Lee zum Verwechseln ähnlich wie Bruce Dickinson klingt. Doch weder das Songwriting, noch die typischen Melodien und Gitarrenlinien der Irons findet man auf diesem Album. Hört man nämlich von der markanten Stimme Lees weg, erinnert der Sound von Barren Cross eher an U.S. Metal Grössen wie Armored Saint, Lizzy Borden, Vicious Rumors oder Chastain.

Bereits mit dem ersten Stück "Imaginary Music" legen die Herren schon mal ganz flott los - gradlinig, simpel, zum mitnicken. Und das Pulver ist damit noch lange nicht verschossen: "Killers of the Unborn" setzt an Aggressivität sogar noch etwas zu und donnert auch gerade aufgrund der geglückten Produktion erfreulich angenehm durch die Lautsprecher. Und auch bei den nachfolgenden Songs ist keine Ente auszumachen - im Gegenteil. "Terrorist Child", "Close to the Edge" und "Dead Lock" verfügen sogar noch Hymnencharakter und den Mitsingfaktor. Erst die beiden Stücke "Cultic Regimes" und "Heaven or Nothing" dämpfen vorerst mal das sehr hohe Niveau, auf dem bisher fehlerfrei gespielt wurde. Während das eine zweifelsohne eine tolle Ballade ist, die aber einfach nicht wirklich ins Gesamtbild passt, ritzt das andere Stück mit seinem unpassenden Tempo eine unschöne Kerbe in ein bis anhin tadelloses Album. Zum Glück ziehen Barren Cross zum Schluss nochmals ihre Trümpfe und schmettern mit "King of Kings" und "Living Dead" zwei Granaten um die Ohren.

"Atomic Arena" ist in der Tat ein sehr gutes, für christliche Verhältnisse sogar ein grossartiges Album geworden. Nicht dass Barren Cross damit irgendwelche neue Akzente gesetzt haben, aber sie zeigten damit eindrücklich, dass White Metal total rocken kann und zurecht aufs Heavy Metal-Podest gehört und nicht unter den Scheffel.
Jeder, der sich nur annähernd für Heavy Metal der alten Schmiede begeistern kann, dem sei "Atomic Arena" wärmstens empfohlen!

Punkte: 9 / 10

 Credits: Enigma Records 1988

Glam, Hairspray & Rock'n'Roll

BRITNY FOX

Boys in Heat

(Hardrock / Metal, Hair/Glam Metal)

Ja, die glorreichen 80er, die Ära der schrillen Mode und Hairsprayfrisuren. Ein Jahrzehnt von unzähligen Radiohits aus der Pop-, Rock- und ja, der Hardrock und Heavy Metal-Szene. Heute kaum mehr vorstellbar, aber während dieser Zeit war die härteste Musik der Welt auf dem kommerziellen Höhepunkt und weltweit die beliebteste und angesagteste Mucke! Vieles geht dabei auch auf MTV zurück, ein Musiksender, welcher dem harten Rock sehr viel Airplay schenkte. Und auch wenn man rückblickend die Kommerzialisierung des musikalischen Stahls als Strick um den eigenen Hals deklarieren muss, der irgendwann einmal gnadenlos zugeschnürt wurde und die Szene ersticken liess, so hinterlässt diese Dekade zeitlose Hits von Bands, über die man heute - zumindest über ihr Äusseres - auch mal herzhaft schmunzeln kann.

Ein bisschen Ratt, etwas Mötley Crüe, und eine gehörige Portion AC/DC und Cinderella - das sind die Hauptkomponente von Britny Fox. Ist schon erstaunlich, dass eine Band auf dem Höhepunkt bzw. dem Ende der Hair / Glam Metal-Ära ein derartiges Plagiat unter die Leute mischt, wo der Markt zu dieser Zeit von diesem Stoff total überflutet ist. Aber das Erstaunliche ist, dass es funkt! Klar, an allen Ecken und Enden wird grosszügig von den Genrekollegen kopiert - und dies nicht selten unverhohlen - aber so rotzfrech und endgeil klang selten ein Hair / Glam Metalalbum! Sogar das Nazareth-Cover "Hair of the Dog" kann man als durchaus gelungen bezeichnen. Und auch die für die damalige Zeit obligaten balladesken Töne wirken weder künstlich, noch aufgesetzt. Es ist wie aus einem Guss.

Dass die Herren nicht einfach nur gute Studioalben produzieren konnten, sondern sich auch Live als Abräumer erwiesen, zeigten sie eindrucksvoll auf der Europatour 1989, als sie zusammen mit Great White jeweils für Alice Cooper als Vorband eröffneten.

Und wenn man nach 25 Jahren immer noch bekennen muss, dass das Teil erfrischend rockt, dann kratzt "Boys in Heat" halt eben doch am Klassikerstatus. Plagiat hin, mangelnde Originalität her - so viel Spielfreude und gute Laune machen für mich "Boys in Heat" ohne zu zögern zu den Top-Alben der Glitzerstahl-Szene.

Punkte: 9 / 10

Credits: CBS Records Inc. / Columbia Records 1989

Teutonic Power

ACCEPT

Blind Rage 

(Metal, Heavy Metal)

Man hört es immer wieder, dass alter, gut gereifter Wein der Beste sei. Und auch im Musikbusiness scheint diese These bei einigen grossen Bands durchaus zuzutreffen. So rocken zum Beispiel AC/DC immer noch frisch und munter, bei Status Quo bemerkt man keine Alterserscheinungen, Metallica füllen nach wie vor grosse Hallen und Stadien, Iron Maiden begeistern weltweit jung und alt gleichermassen und Accept - ja, was machen eigentlich Accept?

Nachdem man in den 80ern zu den bedeutendsten Bands gehörte und als Flaggschiff des Teutonic Metal - also Heavy Metal in Reinkultur Made in Germany - galt, wurde es nach dem letzten grossen Wurf "Russian Roulette" und dem einen und anderen nachfolgenden Album (von dem keines mehr wirklich nennenswert hervorstach) ziemlich still um die Herren. Udo, der Mann mit der markanten Stimme, widmete sich seinem Soloprojekt und Accepts Aktivität wurde 1997 vorübergehend auf Standby gestellt.

Doch Anno 2010, also 13 Jahre nach der Auszeit und 14 Jahre nach dem letzten Album, meldet sich das Urgestein mit neuem Sänger und einem neuen Album zurück: "Blood of the Nations" schlägt ein wie eine Bombe und erobert im Nu die deutschen Charts. Mark Tornillo, der neue Sänger, erweist sich als totaler Glücksgriff, da er nicht lediglich in die gesanglichen Fusstapfen des legendären Udo tritt, sondern stimmlich sogar noch einen Ticken mehr Spektrum bietet. Das Comeback des Jahres wird mit einer Tour besiegelt, welche eindrücklich unterstreicht, wo Accept unbestreitbar hingehören: zu den Grössten des Heavy Metal.

Nach dem nicht minder erfolgreichen "Stalingrad", welches knapp zwei Jahre später auf demselben Niveau des Vorgängers anknüpft, erscheint mit "Blind Rage" in einem Zeitraum von vier Jahren das dritte Werk der Teutonen mit Mark Tornillo. Und das Teil fetzt nicht nur ohne Ende, es ist zugleich auch das ausgereifteste Album der bisherigen Comeback-Trilogie. Zwar bleibt "Teutonic Terror" aus "Blood of the Nations" der unanfechtbare Hit, doch "Blind Rage" setzt in Sachen Abwechslung, Ideenreichtum, Frische und Spielfreude noch einen Zacken zu.

Und genau hier erklärt sich, weshalb der Vergleich zum Wein bei einer Band wie Accept zutrifft: Die Musik ist in all den Jahren gereift. Die Herren sind perfekt eingespielt und tun - im Gegensatz zu vielen Modebands - genau das, was ihnen Freude macht und Fans in aller Welt beglückt. Sei es das Gitarrenduo Hoffmann / Frank, welches Riffs wie Asse aus dem Ärmel schüttelt, die Rhythmussektion Baltes / Schwarzmann, welche in jeder Lage den perfekten Teppich auslegt oder Sänger Tornillo, der hier alle Udo Nostalgiker zum verstummen bringen sollte - so schmeckt ein edler Tropfen, ehm, ich meine: so klingt schlichter und ehrlicher Heavy Metal, Punkt.

"Blind Rage" bietet von rassigen Nummern (Stampede, Trail of Tears, Final Journey), über galoppierende Reisser (200 Years) und stampfende Hymnen (Dying Breed, From the Ashes we Rise) bis hin zu balladesken Klängen (Fall of the Empire, The Curse) wirklich die ganze Palette, die Accept in all den Jahren gross gemacht hat. Und auch wenn Alben wie "Restless and Wild", "Balls to the Wall" oder "Russian Roulette" unerreicht bleiben, so haben die Meister des Teutonic Metal nicht nur das beste Werk seit den erwähnten Klassikern abgeliefert, sondern damit auch ein ganz klares Zeichen gesetzt: Der traditionelle, klassische Heavy Metal hat noch lange nicht ausgedient. Nein, er lebt - und wie! Vielen Dank, werte Herren!

Punkte: 9 / 10

 Credits: Nuclear Blast Records 2014

Übersehen und vergessen? Hoffentlich nicht...

SARAYA

When The Blackbird Sings... 

(Rock, Hardrock, AOR)

Es gibt Dinge, die kann ich mir schlichtweg nicht erklären. Zum Beispiel ist es mir schleierhaft, wie mir als Verehrer des 80er Hardrock / Metal eine Band wie Saraya über all die Jahre durch die Lappen gehen konnte. Zugegeben, bekannt war die Band nie wirklich, auch wenn sie mit ihrem gleichnamigen Debut, vor allem aufgrund des auffallend klaren und starken Gesangs von Sängerin Sandi Saraya, für Aufsehen in einer hauptsächlich von Männerstimmen dominierten Szene des harten Rocks sorgte. Doch der komplett überflutete Glam / Hair Metal Markt liess Saraya keine Möglichkeit zur Entfaltung und durch mangelnde Promotion (und vielleicht auch aufgrund einer gewissen Übersättigung des auslaufenden Trends) gingen ihre beiden Alben komplett vergessen. Eigentlich schade, wäre nämlich zu dieser Zeit etwas härtere Rockmusik mit Frauenstimme des Kalibers Lee Aaron durchaus eine wohltuende Bereicherung gewesen.

Und es ist nicht zu hoch gegriffen, wenn man behauptet, dass Sandi Saraya gesanglich problemlos mit der kanadischen Metalqueen mithalten kann. Unglaublich, ja, umwerfend, wie das Mädel den rockigen Songs mit ihrer starken Stimme Dynamik verleiht - und zwar in den ruhigen wie rassigen Songs gleichermassen!

Aber Sandi ist nicht der alleinige Referenzpunkt, auch wenn das Keyboardlastige und eher AOR (Airplay Oriented Rock) angehauchte Debut hauptsächlich ihre Stimme in den Mittelpunkt rückt. Noch vor der Veröffentlichung von "When the Blackbird sings..." hat Mitgründer und Keyboarder Gregg Munier die Band verlassen, da er mit dem Gitarrenlastigeren Sound nicht einverstanden war. So trägt das Album klar die Handschrift von Hauptsongwriter und Gitarrist Tony Bruno und das macht die Scheibe etwas kantiger, rauer, bluesiger und vor allem eins: eindeutig rockiger. Riffs und Solos par excellence und dies mit einer Spielfreude und Lockerheit gespielt, als gäbe es kein Morgen mehr - wirklich ganz, ganz grosses Kino, was dieser relativ unbekannte Saitenakrobat von seinem Instrument schmettert.

Saraya zelebrieren auf ihrem zweiten Album schnörkellosen und in jeder Hinsicht referenzwürdigen Hardrock, der mit dem an Tesla erinnernden Anfangsstück "Queen of Sheba" scheinbar harmlos beginnt, sich dann zunehmend von Song zu Song abwechselnd von groovig, gedämpft, bluesig bis rassig austobt und jedem Fan von Bands wie Tesla, Dokken oder Lee Aaron Freudentränen in die Augen zaubern dürfte. Das Antesten von Songs wie "Hitchin' a Ride", "When you see me again" oder "Tear down the wall" wird selbstredend sein.

"When the Blackbird sings..." ist in der Tat eine vergessene Perle, ein Vermächtnis einer Musikära, die leider vom gewinnhungrigen Business zu Tode gespielt wurde. Aber genau ein Ausnahmealbum wie dieses unterstreichen eindrücklich, wieviel Potential in den 80ern auch neben den Charts vorhanden war. Das glasklar produzierte Album, welchem man in keinem Augenblick das Alter von 23 Jahren anmerkt, ist zwar leider vergriffen, sollte aber kein Hinderungsgrund sein, es sich über eine Plattform wie eBay zu besorgen. Gehört zweifellos in jede gut sortierte Rock / Hardrock-Sammlung.

10 Punkte mögen für einige den einen oder anderen sentimentalen oder nostalgischen Punkt beinhalten, aber genau diese Punkte ist diese Scheibe wert - keinen weniger.

Punkte: 10 / 10

Credits: Polydor / PolyGram Records, Inc. 1991